まぶたの筋肉が痙攣 眼瞼（がんけん）けいれんとは、目をとりかこむ眼輪筋（がんりんきん）という筋肉が、自分の意思に関係なく痙攣する病気です。症状は、まばたきが増えたり、まぶしさを感じたりすることから始まり、症状が重くなるとまぶたが開かなくなって、目が見えない状態にまで進んでしまうこともあります。まぶしい光やストレスは、これらの症状を悪化させます。この病気のはっきりとした原因は分かっていません。症状の進行はゆっくりしていますが、そのまま放っておいて自然に治る病気ではありません。多くの場合は次第に痙攣の回数が増し、日常生活や仕事に大きな支障をきたすことになります。 中高年女性に多くみられます 眼瞼けいれんは40〜70歳の中高齢者で発症することが多く、男女の比率はほぼ1対2で女性に多くみられます。   眼瞼痙攣は、内服薬の投与や手術によって治療されてきましたが、決め手となるものはないとされていました。「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」による眼瞼痙攣の治療は、アメリカやヨーロッパなど海外では広く行われており、多くの眼瞼痙攣の患者さんにおいて有効性が認められています。国内でも「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」は眼瞼痙攣を治療するお薬として認可され、1997年から使用できるようになりました。 眼瞼痙攣の対症療法です 眼瞼痙攣が発症する原因がはっきり分かっていない現在、この病気を完全に治す方法はありません。「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」による治療は対症療法といって、生活に不都合がないように症状をおさえることを目的とした治療法です。 痙攣しているまぶたの筋肉に注射します 「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」は、痙攣を起こしているまぶたの筋肉の数箇所に注射をして眼瞼痙攣の症状をおさえる注射薬です。 微量のボツリヌス毒素が痙攣をおさえます 「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」は、ボツリヌス菌がつくりだすボツヌリス毒素を主成分としています。ボツリヌス菌は食中毒の原因として知られていますが、ごく微量の毒素はけいれんを生じさせている神経の働きをおさえます。それによって、けいれんをおこしている筋肉を弛緩させ（ゆるめ）、眼瞼痙攣の症状をおさえます。 効果は通常3〜4ヶ月続きます 「BTX」を注射すると、通常、数日でけいれんの減少がみられ、1ヵ月くらいで最も効果が高まります。個人差はありますが、通常3〜4ヶ月間、効果は続きます。注射後、一定期間経過すると、神経の働きが活発になってくるため、注射前の症状が再びあらわれてきます。 副作用について まぶたを閉じる筋肉の力が弱くなりすぎると、顔を洗うときに水が目に入る、目が乾く、目が傷つくなどの不都合が生じやすくなることがあります。また、まぶたを閉じる神経以外の神経にもお薬が効いてしまった場合、その部分の筋肉の力が弱くなることもあります。たとえば、かえってまぶたが空けにくくなったり、物が2つに見えたりすることがあります。しかし、これらの副作用は、お薬が効きすぎているためで、神経の働きが回復するとともに徐々に元に戻ります。いずれにしても、副作用が出たときには、すぐに主治医の先生にご相談ください。 再注射が必要になります 「A型ボツリヌス毒素（BTX）療法」を注射後、3〜4ヶ月経過すると、眼瞼痙攣の症状が再び出てきます。症状があらわれてきたら、再注射が必要になります。ただし、注射の間隔が短いと、毒素の対する免疫ができやすくなり、効果がなくなることが考えられますので、前回の注射から次の注射まで、最低２ヵ月は間隔をあけることが必要です。「まばたきが多くなってきた」「まぶしさを感じるようになってきた」などの症状が再び出てきたら、お早めに主治医の先生にご相談ください。